La placa dental es una capa pegajosa de bacterias que se adhiere a los dientes. Cuando estas bacterias reaccionan con el azúcar (de nuestra comida o bebida) producen ácido, y el ácido provoca caries en los dientes.
Afortunadamente, la caries se puede prevenir siempre y cuando exista una buena higiene bucodental, se reduzca el consumo de azúcar y se acuda al dentista pediátrico con regularidad.
¿Cuándo aparece la caries?
La caries dental puede aparecer por muchos motivos, pero estos son los más comunes:
- Consumo frecuente de azúcar
- Picar entre horas
- Comer dulces antes de ir a dormir
- No cepillarse los dientes después de las comidas
- No visitar al odontopediatra regularmente
- Sequedad bucal
¿Cuáles son los síntomas de caries en los dientes?
Al principio es posible que no haya ningún síntoma. El dentista puede detectar caries en los dientes durante los chequeos periódicos o al observar radiografías.
Si la caries de un diente se agranda, puede llegar a la dentina (debajo del esmalte). En esta etapa, el diente puede volverse más sensible a los alimentos y bebidas dulces, calientes o fríos.
A medida que la caries se acerca a la pulpa dental (tejido blando en el centro del diente), es probable que cause dolor de muelas.
¿Cómo se trata la caries en niños?
La caries generalmente se trata con un empaste, pero si la caries es extensa y ha alcanzado el nervio del diente, será necesaria una extracción o un tratamiento del conducto radicular.
¿Se puede prevenir la caries?
La pasta de dientes con flúor es uno de los mejores aliados para prevenir y combatir la caries infantil. Los dentistas recomiendan su uso durante el cepillado diario y empleando una cantidad de acuerdo a la edad del niño.
La dieta también juega un papel fundamental a la hora de prevenir la caries en niños. Si queremos mantener la caries lejos de los dientes de nuestros pequeños, es necesario:
- Evitar los dulces entre comidas o antes de ir a dormir (snacks, bebidas, chuches…)
- Evitar los zumos de frutas envasados
- Limitar los refrescos a las ocasiones especiales
- Fomentar el consumo de snacks saludables como el pan, queso o leche
- El agua y la leche son las bebidas más saludables para tu pequeño
Por último, no olvides que para prevenir la caries es indispensable mantener una buena higiene bucodental:
- Cepillado con pasta de dientes fluorada
- Uso del hilo dental al menos una vez al día
- Visitas regulares al pediatra dental
