En cuanto empieza a hacer un poco de calor todos nos preocupamos por la deshidratación de nuestros hijos. ¿Cómo prevenirla? ¿Cómo verla?
La deshidratación ocurre cuando pierdes una cantidad excesiva de líquido, pero no es algo que ocurra con tanta facilidad. Nuestro cuerpo suele funcionar bien, y tiene mecanismos propios para compensar.
Lo que entra, y lo que sale
La cantidad de líquido de nuestro organismo es un equilibrio entre lo que sale y lo que entra.
- Lo que entra, por comida y bebida. Cuando nuestro organismo se nota con falta de líquido, aparece la sed. En estos momentos preferimos alimentos ricos en agua de forma instintiva.
- Lo que sale. Hay cuatro formas de perder líquido: sudor, aliento, orina y heces. Cuando nos deshidratamos empezamos por reducir la cantidad de orina (se hace más oscura y densa) y absorber todo el líquido posible de los alimentos ingeridos (las heces se endurecen). La eliminación por el aliento es difícil de regular, y la del sudor aumenta conforme crece la temperatura.
Los síntomas de deshidratación en niños
En niños muy pequeños el primer símbolo de deshidratación que podemos observar es la febrícula , un aumento leve de temperatura. Si la deshidratación va a peor, puede subir hasta una fiebre alta. Los niños pequeños tienen menos capacidad para regular su temperatura corporal, y cuando no disponen de agua para sudar, su temperatura sube.
En este mismo rango de edad, cuando hay una falta de líquido se ahorra para los órganos importantes, entre los cuales no se encuentra la piel: palidecen y sus ojeras se marcan.
Si la fontanela (hueco entre los huesos de la cabeza, por encima de la frente) sigue abierta, se verá hundida.
La boca se encuentra seca, sin saliva, y los ojos no tienen lágrimas.
Los niños deshidratados están irritables al principio. Si la situación empeora, pasan a estar decaídos e inactivos.
¿Qué suele causar la deshidratación?
Entre las diversas causas de la deshidratación, las más comunes son las siguientes.
Golpe de calor.
Esto ocurre cuando alguien se ve sometido a un calor excesivo de forma prolongada, como por ejemplo en la playa. También se han dado casos de descuidos donde los padres han dejado al pequeño en un coche al sol durante demasiado tiempo.
Diarrea
Cuando el intestino no tiene posibildiad de absorber el líquido, aparece la deshidratación. Aunque su aparición no es tan sencilla, es más fácil en los niños más pequeños. Depende de la cantidad y tipo del líquido que tome.
Vómitos
Cuando lo que entra sale sin llegar a pasar por el intestino, la deshidratación es mucho más sencilla. Si son constantes, pueden deshidratar gravemente al niño en menos de un día.
Rechazo de comida y bebida
Esto no ocurre porque un niño sea “malo” comiendo, sino porque alguna enfermedad le impide comer (gastroenteritis, infecciones de orina, llagas dolorosas en la boca).
Cómo evitar la deshidratación en niños
Evitar la deshidratación en niños es sencillo si sigues estas reglas.
Evitar exposiciones prolongadas al calor extremo
No salir a las horas centrales del día, no abrigar en exceso y evitar los luares con efecto invernadero.
Hidratar bien
Frutas y verduras y otros alimentos ricos en agua. En el caso de los lactantes, la leche es el único líquido necesario, aunque en casos de excesivo calor habrá que aumentar la frecuencia de las temas.
Situaciones especiales
En casos como la diarrea o los vómitos repetidos, acude a tu pediatra para que valore la situación y aplique el tratamiento adecuado.
Los sueros de rehidratación
Aquí hay que distinguir entre dos tipos de pérdida de líquido: a través del sudor o a través del sistema digestivo. A través de este último se pierde más potasio y mucho menos sodio, lo que marca el tipo de bebidas a las que recurrir.
Bebidas para deportistas
Son sólo adecuadas para reponer la pérdida de líquido por sudoración. No son adecuadas para niños menores de tres años.
Sueros de rehidratación oral de farmacia
Son necesarios cuando la deshidratación está causada por vómitos o diarrea. Si un niño vomita o tiene diarrea un par de veces no son necesarios, pero si esto aumenta habrá que rehidratarlo con estos sueros como primera opción. Si no funcionan o el niño los rechaza habrá que rehidratarlo con suero intravenoso. No deben usarse las bebidas para deportistas.
