Esta semana se ha conmemorado el Día Mundial de la Diabetes, que este año se celebra bajo el lema “Ojo con la diabetes”.
La diabetes infantil se ha convertido en la segunda enfermedad crónica más común durante la edad pediátrica. En los últimos años, se ha producido un aumento en el número de casos debido, en parte, a una vida sedentaria y a los malos hábitos alimenticios. En España, aproximadamente unos 30.000 niños menores de 15 años la padecen. A nivel nacional, la incidencia del tipo de diabetes que afecta principalmente a niños de 0 a 14 años es de 10-15 casos por cada 100.000 habitantes/año. Sin embargo, en Andalucía, esta cifra asciende a 15-20 casos nuevos.
La diabetes que afecta a los niños, se denomina diabetes mellitus tipo 1 o diabetes infantil, aunque en los niños también puede haber diabetes mellitus tipo 2 o del adulto, como ocurre en la obesidad infantil. La diabetes infantil puede surgir en las primeras semanas de vida, aunque suele ser más común desde los cinco hasta los siete años, y durante la pubertad. Se caracteriza por la falta de producción total de insulina. Como consecuencia, se produce un aumento del nivel de glucosa en sangre. Resulta fundamental identificar la diabetes infantil a tiempo para comenzar el tratamiento intensivo con insulina, y así evitar las complicaciones agudas y crónicas que pueden llegar a presentarse a largo plazo, así como para garantizar la calidad de vida.
Medidas para prevenir la diabetes en la infancia
Favorecer la lactancia materna frente a alimentación artificial que contiene azúcares innecesarios.
Realizar actividades físicas.
Disfrutar de una alimentación sana y variada.
Disminuir el consumo de azúcares de absorción rápida.
¿Cómo saber si mi hijo tiene diabetes infantil?
Los síntomas que pueden presentar los niños que tienen diabetes pueden ser muy variados. Por ejemplo, el aumento de la sed (que obliga al niño a tomar grandes cantidades de líquido), orinar frecuentemente, cansancio, aumento del apetito, pérdida de peso, visión borrosa o irritabilidad. El diagnóstico se obtiene mediante la determinación de la glucemia sanguínea, y el especialista endocrino pediátrico será la persona que se encargue del manejo de su tratamiento y del control metabólico.
¿Cuál es su tratamiento?
El único tratamiento es la administración de insulina subcutánea. Para controlarla, es necesario medirse la glucosa en sangre varias veces al día para mantener un control exhaustivo. Esto nos ayudará a calcular la dosis de insulina que precise en cada momento.
La diabetes en la escuela
Para facilitar la integración escolar y social del niño con diabetes en un ambiente de seguridad, es necesario que tanto profesores como educadores conozcan la situación del niño.
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